De Supply Chain Duty of Care Act, beter bekend als de Supply Chain Act, is sinds begin 2023 van kracht in Duitsland. Wat is het doel van deze wet? Op welke bedrijven is deze wet van toepassing? Welke verplichtingen vloeien voort uit de Supply Chain Act?
De Supply Chain Act verplicht bedrijven die in Duitsland gevestigd zijn om bepaalde zorgvuldigheidseisen in acht te nemen langs de toeleveringsketen en om passende voorzorgsmaatregelen te nemen om aan hun wettelijke verplichtingen te voldoen. De Supply Chain Act is voornamelijk gericht op de naleving van Mensenrechten en naleving van wettelijke normen op het gebied van Arbeidsveiligheid en milieubescherming.
Op welke bedrijven is de Supply Chain Act van toepassing?
De Duitse Supply Chain Act werd van kracht op 1 januari 2023. Aanvankelijk was deze wet van toepassing op alle in Duitsland gevestigde bedrijven met ten minste 3.000 werknemers in Duitsland. Op 1 januari 2024 werd de drempel verlaagd: de wet geldt nu voor alle bedrijven met ten minste 1.000 werknemers in Duitsland. Werknemers die tijdelijk in het buitenland worden gedetacheerd, worden meegenomen in de berekening van de bedrijfsgrootte - net als uitzendkrachten die langer dan zes maanden voor de inlener in Duitsland werken.
Wat is het doel van de Supply Chain Act?
Zo is de Supply Chain Act bedoeld om kinder- en dwangarbeid te helpen voorkomen of uitbannen en het recht op een eerlijk loon te versterken. Verbeterde arbeidsomstandigheden en veiligheidsnormen zijn bedoeld om het aantal gezondheidsrisico's en arbeidsongevallen te verminderen. De wet moet er ook voor zorgen dat de milieubeschermingsnormen in de hele toeleveringsketen worden nageleefd.
Wat betekent "toeleveringsketen"?
De toeleveringsketen omvat alle stappen in Duitsland en in het buitenland die nodig zijn om de producten en diensten van een bedrijf te maken - van de winning van grondstoffen tot de levering aan de eindklant.
De verplichtingen onder de Supply Chain Act hebben niet alleen betrekking op bedrijfsactiviteiten in de toeleveringsketen. eigen bedrijfsafdelingmaar ook op de acties van directe en indirecte leveranciers.
Due diligence-verplichtingen in overeenstemming met de Supply Chain Act
De Supply Chain Act verplicht bedrijven om aan bepaalde verplichtingen binnen hun toeleveringsketen te voldoen. Zorgplichten moeten worden nageleefd. Ten eerste moeten bedrijven de risico's met betrekking tot mensenrechten en milieubescherming in hun toeleveringsketens identificeren en beoordelen. Op basis hiervan moeten de volgende preventieve en organisatorische maatregelen worden genomen:
- Indienen van een beleidsverklaring over de mensenrechtenstrategie van het bedrijf
- Opzetten van operationeel risicobeheer
- Regelmatig uitvoeren van een risicoanalyse
- Bepalen wie binnen het bedrijf verantwoordelijk is voor het uitvoeren van de due diligence-verplichtingen
- Opzetten van een bedrijfsklachtenprocedure (in overeenstemming met de eisen van de Supply Chain Act)
- Implementatie van preventieve maatregelen in ons eigen bedrijf en tegenover directe leveranciers
- Doorlopende documentatie dat aan de due diligence-verplichtingen is voldaan (de documenten moeten ten minste 7 jaar worden bewaard)
- Opstellen van een jaarverslag over de naleving van de due diligence-verplichtingen in het afgelopen boekjaar
Risicomanagement opzetten
Het opzetten van een risicobeheersysteem heeft als doel dit te bereiken, Mensenrechten en milieurisico's en om schendingen van mensenrechten of milieuverplichtingen te voorkomen, te beëindigen of de omvang ervan tot een minimum te beperken. Dit omvat het regelmatig uitvoeren van een risicoanalyse.
Herstelmaatregelen uitvoeren
Als een bedrijf ontdekt dat een schending van een mensenrechten- of milieuverplichting al heeft plaatsgevonden in het eigen bedrijfsgebied of bij een directe leverancier, of dat een dergelijke schending dreigt, is het bedrijf wettelijk verplicht om onmiddellijk passende herstelmaatregelen om de schending te voorkomen, te beëindigen of de omvang ervan tot een minimum te beperken. Als de schending van een mensenrechten- of milieuverplichting bij een directe leverancier van dien aard is dat het bedrijf deze niet binnen afzienbare tijd kan beëindigen, moet het onmiddellijk een plan opstellen en uitvoeren om de schending te beëindigen of tot een minimum te beperken, waarbij het plan een concreet tijdschema moet bevatten.
Let op: Bedrijven moeten kunnen aantonen dat ze de wettelijke verplichtingen van de Supply Chain Act op gepaste wijze uitvoeren. Wat "gepast" in deze zin betekent, hangt onder andere af van het vermogen van het bedrijf om de dader van de inbreuk te beïnvloeden en hoe ernstig de inbreuk is.
EU-richtlijn toeleveringsketen
In april 2024 heeft het EU-parlement een Europese Supply Chain Directive aangenomen. Deze verschilt op sommige punten van de bepalingen van de Duitse Supply Chain Act. De EU-richtlijn voorziet bijvoorbeeld in aansprakelijkheid voor schade als een bedrijf zijn due diligence-verplichtingen niet nakomt en dit tot schade leidt. De Duitse Supply Chain Act voorziet nog niet in een dergelijke wettelijke aansprakelijkheid. Volgens de huidige wettelijke situatie in Duitsland zijn boetes mogelijk voor schendingen van due diligence-verplichtingen onder de Supply Chain Act. Bij ernstige overtredingen kunnen bedrijven tot drie jaar worden uitgesloten van openbare aanbestedingen.
De EU-lidstaten zijn verplicht om de Supply Chain Directive binnen 2 jaar (na publicatie van de richtlijn in het Publicatieblad van de EU) om te zetten in nationale wetgeving.
Heb je vragen? We helpen je graag verder.